Решение о создании Белорусского государственного университета было принято в 1919г. Однако из-за временной оккупации Минска польскими войсками осуществить это не удалось. Торжественное открытие главного вуза страны состоялось 30 октября 1921г. Эта дата и считается днем рождения БГУ.

Первым ректором Белгосуниверситета стал выдающийся ученый, историк и славист Владимир Иванович Пичета. Регулярные занятия начались 1 ноября на трех факультетах – рабочем, медицинском и общественных наук. В 1925г. состоялся первый выпуск молодых специалистов. На факультетах активно действовали студенческие научные общества, выпускались газеты. В октябре 1927г. открылась аспирантура. Тогда же началось строительство студенческого городка, который принял первых студентов в 1930г. Во время Второй Мировой войны здания университета были разрушены, поэтому после войны место для БГУ было определено недалеко от Москвы на станции Сходня. Но в мае 1944г. первая группа белорусских студентов возвратилась в Минск, а уже осенью начались регулярные занятия.